La primera semana en Suiza: qué hacer, en qué orden y cómo no perderse

Lo primero es llegar al alojamiento. Si lo tienes cerrado antes de llegar, este paso es fácil. Deja el equipaje, oriéntate en el barrio. Localiza el supermercado más cercano (Migros o Coop son los más habituales), la parada de transporte público más próxima y el camino al trabajo si es posible.

Compra lo básico para los primeros días: comida, artículos de higiene, algo para cocinar si tienes acceso a cocina. No gastes en lo que no necesitas todavía.

Si tienes tarjeta de débito o crédito que funcione en Suiza (Revolut o Wise funcionan bien), úsala hasta tener la cuenta suiza abierta.

Sin cuenta bancaria suiza no puedes cobrar el sueldo. Es la primera gestión financiera urgente.

Las opciones más rápidas para recién llegados: Neon y Yuh son neobancos que abren cuentas completamente desde el móvil en 24-48 horas. PostFinance es el banco postal suizo, más tradicional pero también accesible sin historial suizo.

Para abrir la cuenta necesitas el pasaporte o DNI y el permiso de residencia o, en su defecto, el justificante de que está en trámite.

Si no lo contrataste desde España, esta semana es el momento. El seguro médico es obligatorio desde el primer día de residencia y aunque tienes 90 días para regularizarlo, la cobertura se aplica de forma retroactiva: mejor tenerlo activo desde el principio.

Usa Comparis.ch para comparar opciones por cantón. Elige aseguradora y franquicia que se adapten a tu situación y contrata online. El proceso tarda entre 15 y 30 minutos.

El trámite más importante de la primera semana y el que más gente deja para después. Ve a la oficina de control de habitantes de tu municipio (búscala en Google con el nombre de tu ciudad más 'Einwohnerkontrolle' o 'Contrôle des habitants') con DNI o pasaporte, contrato de trabajo y dirección del alojamiento.

En pocos días recibes el permiso de residencia. Con ese documento ya estás legalmente establecido en Suiza.

El transporte público en Suiza es excelente. La app SBB (Ferrocarriles Federales Suizos) es la referencia para trenes, autobuses y tranvías. Descárgala el primer día.

El abono mensual de transporte público de tu cantón cubre todos los medios de transporte dentro del cantón. Si te mueves mucho dentro de la ciudad, el abono es más económico que los billetes individuales desde el primer mes.

Busca el grupo de Facebook de españoles en tu ciudad y solicita unirse. Es el recurso más práctico para cualquier pregunta cotidiana: dónde está la mejor peluquería barata, cómo funciona tal trámite, quién alquila habitaciones, dónde comprar productos españoles.

La comunidad española en Suiza es solidaria y activa. No estás solo en esto.

Buscar alojamiento definitivo si todavía estás en algo provisional. Explorar el barrio y la ciudad con más calma. Empezar a aprender el idioma local si todavía no lo has hecho. Y descansar: la primera semana es intensa.

En la guía de TemporadaSuiza tienes el plan completo con los plazos exactos, los documentos necesarios y los recursos concretos para cada trámite. Una semana de preparación antes de llegar hace que la primera semana en Suiza sea ordenada en lugar de caótica.

Para sobrevivir a los primeros siete días sin comprometer tus ahorros, debes internalizar que Suiza no perdona la falta de planificación financiera. Un recién llegado debe contar con un fondo de maniobra de al menos 3.000 a 4.500 CHF para cubrir el primer mes de alquiler, la fianza (Kaution), que suele ser de 2 a 3 mensualidades (muchos usan SwissCaution para evitar el desembolso total), y los gastos corrientes. En supermercados como Migros o Coop, busca las etiquetas 'M-Budget' o 'Prix Garantie'; son esenciales para mantener el gasto en alimentación por debajo de los 400 CHF mensuales por persona. Evita comer fuera: un menú de mediodía (Tagesteller) difícilmente bajará de los 25-30 CHF.

Entender el sistema de retención de impuestos es vital. Como extranjero con permiso B o L, estarás sujeto al Quellensteuer (impuesto en la fuente). Este se deduce directamente de tu nómina y varía drásticamente según el cantón. Por ejemplo, Zug o Schwyz tienen una presión fiscal mucho menor que Neuchâtel o Ginebra. No te asustes si ves una diferencia del 10% al 20% en tu salario neto comparado con el bruto acordado en el contrato. Además, familiarízate con las deducciones obligatorias de la Seguridad Social: el AVS (Seguro de Vejez y Supervivencia - 5,3%), el AI (Seguro de Invalidez - 0,7%) y el APG (Compensación de Ganancias - 0,25%), que junto al seguro de desempleo (AC) y la LPP (segundo pilar), sumarán aproximadamente un 13-15% de deducciones sobre tu salario bruto.

Incluso en tu primera semana, antes de empezar el primer turno de trabajo, debes verificar si tu sector está regulado por un Contrato Colectivo de Trabajo (CCT o GAV en alemán). En Suiza, sectores como la hostelería se rigen por el L-GAV, la construcción por el LMV (Landesmantelvertrag) y otros como el sector de la limpieza o la seguridad tienen sus propios acuerdos vinculantes coordinados por la Secretaría de Estado de Economía (SECO). Estos convenios estipulan salarios mínimos legales que pueden rondar los 3.400-4.200 CHF brutos para personal no cualificado, dependiendo del cantón y sector, además de horas máximas semanales (habitualmente entre 40 y 45 horas) y días de vacaciones.

Es fundamental que revises tu contrato en busca de la cláusula de periodo de prueba (Probezeit). En Suiza, lo estándar es un mes, ampliable a tres, durante el cual el preaviso de despido o renuncia es de tan solo 7 días naturales. Asegúrate también de que tu empleador te ha inscrito en la SUVA o en el seguro de accidentes obligatorio (LAA/UVG). Si trabajas más de 8 horas semanales para el mismo empleador, los accidentes no laborales también están cubiertos por el seguro de la empresa, lo que te permite excluir la cobertura de accidentes en tu seguro médico LAMal (Krankenkasse) y ahorrar unos 15-20 CHF mensuales en tu prima.

Aunque no es obligatoria por ley estatal, la mayoría de los propietarios suizos te exigirán contratar un seguro de Responsabilidad Civil Privada (Privathaftpflichtversicherung) para entregarte las llaves de un piso. Cuesta entre 100 y 150 CHF al año y te cubre ante daños que puedas causar en la vivienda (como marcar el parqué o romper un cristal) que, de lo contrario, podrían costarte miles de francos al abandonar el inmueble. Junto a este, suele contratarse la Hausratversicherung (seguro de contenido), que protege tus bienes contra robo, fuego o daños por agua.

Prepárate también para el 'impuesto de la radio y televisión'. En Suiza, cada hogar debe pagar obligatoriamente la tasa Serafe, que asciende a 335 CHF anuales (cifra actualizada para 2025). No importa si no tienes televisión física; el simple hecho de poseer un smartphone o conexión a internet presupone que puedes acceder a los contenidos públicos de la SSR. La factura suele llegar por correo postal a los pocos meses de registrarte en el municipio (Gemeinde), y aunque se puede fraccionar el pago, es un gasto fijo que debes contemplar en tu presupuesto de recién llegado para evitar recargos por mora que en Suiza escalan rápidamente.

Para obtener un contrato de telefonía móvil (Post-paid), la mayoría de operadoras como Swisscom, Sunrise o Salt te pedirán el permiso de residencia físico. Si acabas de llegar y solo tienes el resguardo del registro (Meldebestätigung), opta por una tarjeta prepago en tiendas como Lidl Connect, Mucho Mobile o Wingo, que suelen ofrecer las mejores tarifas de datos sin permanencia. Un plan ilimitado decente ronda los 25-40 CHF. Recuerda que el roaming con tarjetas españolas es peligroso en Suiza; aunque algunas compañías lo incluyen, la mayoría cobran tarifas astronómicas al no ser Suiza parte de la Unión Europea.

Finalmente, dedica media tarde de tu primera semana a entender el sistema de residuos de tu barrio. En Suiza, el reciclaje se lleva al extremo y tirar la basura mal puede conllevar multas administrativas de entre 100 y 500 CHF impuestas por los 'detectives de la basura' que inspeccionan bolsas ilegales. Cada municipio tiene sus propios 'Sackgebühr' (bolsas de basura oficiales de pago obligatorio) que suelen comprarse en el supermercado (en el mostrador de atención al cliente). El papel, cartón, vidrio, PET y aluminio tienen días de recogida específicos o puntos de depósito gratuitos (Périscolaire/Entsorgungsstelle). Ignorar estas normas sociales no solo te costará dinero, sino que te pondrá rápidamente en el punto de mira de tus nuevos vecinos.

Un error crítico al rellenar el formulario de empadronamiento (Anmeldung) en el Gemeinde es marcar la casilla de religión (católico o protestante) por inercia cultural española. Si lo haces, se te aplicará automáticamente el Kirchensteuer (impuesto eclesiástico), que puede suponer entre un 1% y un 2,3% adicional de tu salario bruto dependiendo del cantón, como en Zúrich o Berna. Para un sueldo de 6.000 CHF, esto son unos 70-130 CHF menos en tu bolsillo cada mes. Si no eres practicante activo en Suiza, lo más inteligente es marcar 'sin confesión' (konfessionslos) para evitar este cargo desde la primera nómina.

Además, presta atención a la declaración de bienes en el extranjero si tu patrimonio supera ciertos umbrales cantonales. Aunque el Quellensteuer cubre tu renta, si posees una vivienda en España o ahorros que superen los 50.000 - 100.000 CHF (según el cantón de residencia como Ginebra o Vaud), deberás realizar una declaración de impuestos completa (Steuererklärung) al final del año fiscal. No informar de estos activos puede acarrear multas que duplican la cuantía defraudada más intereses de demora, un susto que muchos españoles descubren tarde al no entender que en Suiza el patrimonio global también tributa.

Si has venido con tu coche con matrícula española, tienes exactamente 12 meses para matricularlo en Suiza y canjear tu permiso de conducir. El proceso se gestiona en el Strassenverkehrsamt (Oficina de Tráfico) de tu cantón. El canje del carnet español por el suizo cuesta entre 80 y 150 CHF (según el cantón) y no requiere examen si lo haces dentro del primer año. Si te retrasas, podrías enfrentarte a una 'prueba de control' obligatoria que cuesta unos 300-500 CHF y, si la suspendes, pierdes el derecho a conducir en territorio helvético.

Para el coche, la aduana es el primer paso. Si el vehículo ha sido tuyo por más de 6 meses, puedes importarlo como 'efectos de mudanza' (modelo 18.44) sin pagar el 4% de impuesto de importación ni el 8,1% de IVA (MWST). Sin embargo, deberás pasar la inspección técnica suiza (MFK), que es extremadamente rigurosa: una pequeña pérdida de aceite o un neumático ligeramente desgastado te costarán una segunda cita de 60 CHF más la reparación en taller suizo, donde la mano de obra ronda los 150-200 CHF por hora. Mi consejo: si tu coche tiene más de 10 años, evalúa venderlo en España antes de subir.