Vivir y trabajar en Suiza: la guía para quien quiere hacer las dos cosas bien

Hay países donde se gana bien pero la vida es difícil. Hay países donde se vive bien pero no se gana lo suficiente. Suiza es uno de los pocos lugares donde las dos cosas coexisten de forma real.

Los salarios son altos. La seguridad es alta. La naturaleza es extraordinaria. Los servicios públicos funcionan. La sanidad, aunque cara, es excelente. El transporte público es de los mejores del mundo.

A esto se le suma que la posición geográfica de Suiza, en el corazón de Europa, permite moverse a París, Milán, Munich o Barcelona en pocas horas. Vivir aquí no significa aislarse del resto del continente. Significa tener una base sólida desde la que explorar.

El trabajo es la parte más fácil de resolver. Un contrato firmado, el permiso de residencia, y estás legalmente establecido en Suiza.

Lo que hace que la experiencia sea buena o mala no es el trabajo. Es todo lo demás.

El alojamiento es lo primero que hay que resolver antes de llegar. No llegues a Suiza a buscar piso el primer día: los mercados de alquiler de Zúrich y Ginebra son brutalmente competitivos. Lo que funciona es llegar con la habitación ya confirmada, sea a través del empleador, sea a través de los grupos de Facebook de españoles en Suiza, sea a través de portales como Homegate.ch o WG-Zimmer.ch.

El seguro médico es la segunda variable crítica. Obligatorio desde el primer día, a tu cargo, entre 200 y 450 CHF al mes. No lo dejes para después.

La cuenta bancaria suiza la necesitas para cobrar tu primer sueldo. PostFinance, Neon o Yuh son las opciones más rápidas para recién llegados.

Con esas tres cosas resueltas, la base logística está cubierta y puedes concentrarte en lo demás.

Una de las cosas que más sorprende a los españoles que llegan a Suiza es la cantidad de vida que hay fuera del trabajo, si sabes buscarla.

A media hora en tren desde Zúrich tienes lagos, montañas, pueblos medievales. Desde Ginebra tienes el Mont Blanc a un paso. Desde Berna tienes los Alpes berneses a menos de una hora. La naturaleza en Suiza es accesible, está cuidada y forma parte de la vida cotidiana.

El senderismo es gratis. Los lagos en verano son gratis. Las bibliotecas son gratis. Suiza tiene fama de ser cara, y en el ocio consumista lo es. Pero en el ocio natural y cultural, tiene mucho que ofrecer sin que cueste una fortuna.

Con el abono mensual o anual del SBB (los ferrocarriles suizos) puedes moverte por todo el país en tren, autobús y barco sin límite. Para alguien que no tiene coche y quiere explorar Suiza, es una libertad enorme.

El primer año en Suiza puede ser solitario si no buscas activamente conectar con gente.

La comunidad española en Suiza es tu primer recurso. Hay grupos de Facebook y WhatsApp para españoles en Zúrich, Ginebra, Berna, Basilea, Lausana y prácticamente cualquier ciudad con presencia española significativa.

Más allá de la comunidad española, Suiza tiene una cultura asociativa muy fuerte. Clubs de senderismo, de ciclismo, de música, de idiomas. La mayoría están abiertos a recién llegados y son una forma orgánica de conocer gente que comparte tus intereses, incluidos suizos que no conocerías de otra manera.

Suiza puede comerte el sueldo si no eres consciente de dónde va el dinero. El ocio es caro, comer fuera es caro, las compras son caras. Pero hay estrategias concretas para vivir bien sin que los gastos se coman el ahorro.

Comprar en Migros o Coop en lugar de en tiendas de conveniencia. Aprovechar los mercados locales. Cocinar en casa la mayoría de días. Cruzar la frontera a Alemania, Francia o Italia una vez al mes para la compra grande, algo que hacen sistemáticamente cientos de miles de suizos.

Con una gestión consciente del gasto, alguien que gana 3.500 CHF netos al mes puede ahorrar perfectamente entre 1.000 y 1.500 CHF mensuales incluso en una ciudad cara. En cuatro meses de temporada, entre 4.000 y 6.000 CHF de ahorro neto. En un año, entre 12.000 y 18.000 CHF.

Esas cifras, para alguien que en España estaba ganando 1.400 euros al mes, cambian el panorama de forma radical.

No hay respuesta universal. Pero sí hay patrones que he visto repetirse.

Quien viene con un horizonte de tres a seis meses y lo disfruta con la actitud correcta suele irse con más dinero del que esperaba, con contactos profesionales nuevos y con ganas de volver.

Quien viene con un horizonte de uno a dos años y se instala bien suele salir con un colchón económico importante, un nivel de idioma que antes no tenía y una perspectiva sobre el trabajo y la vida que es difícil de obtener de otra manera.

Quien viene sin horizonte definido y se adapta suele quedarse más de lo que planeaba. Conozco a decenas de personas que vinieron a ver y llevan diez años aquí.

La puntualidad suiza no es una leyenda urbana. Cuando tu jefe dice que la reunión empieza a las 9:00, empieza a las 9:00. Cuando el tren sale a las 8:47, sale a las 8:47.

Los vecinos en Suiza son formales. Hay normas de convivencia que hay que conocer: el silencio después de las 22:00, no hacer ruido en zonas comunes. Respetarlas no es una carga, es la condición para vivir en paz.

El invierno en las ciudades del llano es gris y largo. Pero a una hora en tren, por encima de la capa de niebla, hay sol y nieve y montañas.

Y la comida. Lo que echo de menos de España es la gastronomía del día a día, el menú del mediodía, el tapeo, el café de bar. Eso no existe aquí. Pero uno aprende a cocinarlo en casa, y de alguna manera eso también une a la comunidad española.